¿Cómo leemos?

¿Cómo leemos cuando visitamos un medio on line o cuando nos acercamos a un periódico en papel? El Poynter Institute intenta responder a esta pregunta en su último informe Eyetrack, en el que han analizado la reacción de los lectores a determinados medios, como cuentan en un artículo (pdf).



El equipo de investigación utilizó a los lectores de cuatro periódicos estadounidenses, el Rocky Mountain News, el Daily News, Saint Petersburg Times y el Star Tribune, el último también en su edición on-line. Las lecturas se realizaron a lo largo de varios días, colocándose el lector unas gafas que grababan lo que sus ojos observaban. Gracias a unos códigos pegados anteriormente por los colaboradores del estudio, los encargados de hacer el vaciado de las imágenes podían situar de forma clara y objetiva cual era el punto observado por el lector.

Sus conclusiones pueden resultar sorprendentes. Como sostiene uno de los investigadores en el vídeo incluido, frente a la consideración de la importancia de los colores y las fotografías a la hora de llamar la atención del lector, el estudio concluye que es necesario emplear manchetas creativas.

Una vez que el medio ha llamado su atención, el receptor lee. Y no sólo en la versión en papel. El ciberlector no visiona rápidamente: también se queda con el texto. Dos tercios de los lectores profundizan en la noticia y la leen, según declaraciones de la directora del proyecto, Sara Quinn, a Reuters recogidas por Eweek.com. Estas cifras superan incluso a las de los medios tradicionales. El receptor lee de forma completa la noticia en un 62 por ciento en un periódico de prestigio y en un 57 por ciento en un tabloide.

Escaneadores y metodológicos
Otro de los puntos en los que se centra el estudio es en la forma en la que leemos las noticias. Como señalaron sus portavoces en la presentación del mismo, existen dos formas de lectura: la metódica y el escaneado. Los primeros afrontan la página desde el principio hasta el final y no se despistan con la información contextual (nada llama su atención más que la noticia que han decidido leer). Los escaneadores observan el conjunto por encima y leen los principios de las historias, saltando a las imágenes y otros elementos paratextuales rápidamente.

El primer tipo de lector es característico de la prensa en papel, donde está presente en un 75 por ciento. Los escaneadores son la mitad de los lectores virtuales.

Importancia del diseño

El diseño de la página, tanto virtual como en papel, tiene una gran importancia para que el lector recuerde lo que lee. En ambos casos, la estructura más exitosa para facilitar el recuerdo fue la más alternativa, la que más se alejaba de los esquemas narrativos clásicos del periodismo.
Estos formatos retenían la atención del visitante un 15 por ciento más de lo que conseguían los tradicionales, según las claves de investigación (pdf) publicadas por el Poytner Institute. En el caso de los periódicos serios (broadsheet) este porcentaje es el doble.

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